메드트로닉 약물 풍선 카테터, 신장 투석혈관 치료로 ‘보험급여 확대’…환자들의 희소식!

신장 질환으로 투석 치료를 받는 환자들에게 반가운 소식이 전해졌습니다.
글로벌 의료기기 기업 **메드트로닉(Medtronic)**의 **약물 풍선 카테터(Drug-Coated Balloon, DCB)**가
이제 투석혈관 협착 치료에 건강보험 적용을 받게 된 것입니다.
이는 의료비 부담이 큰 만성 투석환자들에게 큰 도움이 될 수 있는 정책 변화로 주목받고 있습니다.

---

💡 약물 풍선 카테터(DCB)란?

약물 풍선 카테터는 일반적인 혈관 확장 풍선(balloon)과는 다릅니다.
혈관을 물리적으로 넓혀주는 동시에, 협착 재발을 막는 약물(주로 파클리탁셀)을 혈관벽에 직접 도포해
치료 후 혈관의 재협착률을 낮춰주는 의료기기입니다.

기존의 풍선확장술(PTA)은 혈관을 일시적으로 넓히는 데는 효과적이지만,
수개월 내 재협착이 흔하게 발생하는 한계가 있었습니다.
하지만 약물 풍선은 그 자체로 치료 효과 + 예방 효과를 동시에 갖춘 혁신 기술로 평가받습니다.

---

🩺 적용 대상: ‘신장 투석 환자의 혈관 협착’

투석환자는 **정맥루 또는 인공혈관(AV Graft)**을 통해 혈액을 여과하게 되는데,
이 혈관들이 점점 좁아지거나 막히는 협착 현상이 자주 발생합니다.
문제가 생기면 투석이 어려워지고, 혈액 순환 장애나 사지 절단 위험까지 이어질 수 있습니다.

✅ 이번 보험급여 확대는
바로 이러한 투석 혈관의 협착(AVF, AVG)에 대한 약물 풍선 치료 적용을 의미합니다.

---

💰 보험급여 확대, 무엇이 달라지나?

기존에는 약물 풍선 치료가 건강보험 급여 대상이 아니었기 때문에
환자가 전액 본인 부담으로 치료를 받아야 했습니다.
하지만 이번 조치로 인해 이제 건강보험이 일부 혹은 전액을 보장하게 되어
환자 부담이 수십만 원 이상 줄어들 수 있게 되었습니다.

보험 적용의 주요 효과:

• 비용 부담 완화: 경제적으로 여유 없는 환자들도 부담 없이 치료 가능
• 치료 접근성 향상: 더 많은 환자들이 약물 풍선 치료를 선택할 수 있음
• 재협착 예방: 투석 중단 위험 감소 → 전반적인 건강 상태 개선

---

📊 실제 치료 효과는?

메드트로닉의 약물 풍선 카테터는 이미 여러 임상에서 그 효과가 입증되었습니다.

• 재협착률 감소: 6개월~12개월 기준으로 일반 PTA 대비 재협착률이 유의미하게 낮음
• 재시술 필요성 감소: 동일 부위 재개통 시술 횟수 감소
• 투석 효율 향상: 원활한 혈류 확보로 투석 효율 개선

특히, AV Access Trial, IN.PACT AV Study 등의 연구에서
투석혈관 개통률 개선과 시술 후 유지기간 연장이 확인된 바 있습니다.

---

🧠 전문가들은 이렇게 말한다

서울아산병원 혈관외과 전문의 A 교수는
“기존 PTA는 치료 후에도 재협착률이 높아 환자들이 반복 시술을 받아야 했지만,
약물 풍선은 이러한 부담을 크게 줄여주는 게임체인저 기술”이라며
“이번 보험 급여 확대는 임상 현장에서 매우 반가운 소식”이라고 전했습니다.

---

🏥 앞으로의 전망은?

이번 보험 적용 확대는 신장 질환 환자 치료의 질 향상과
의료비 절감이라는 두 마리 토끼를 잡는 중요한 전환점이 될 것으로 보입니다.
또한, 메드트로닉 외에도 다양한 업체들이 DCB 기술을 확대 개발하고 있어
앞으로는 심장혈관, 말초혈관, 당뇨발 치료 등으로도 확장이 기대됩니다.

---

✅ 결론: 고비용 고효율 치료, 이제는 ‘부담 없이’ 받을 수 있다!

메드트로닉의 약물 풍선 카테터가 투석환자 치료에 실질적인 도움을 주는 데 그치지 않고,
이제는 보험 급여 적용까지 확대되며 더 많은 생명을 지킬 수 있는 기회가 열렸습니다.

만성 신장질환으로 투석을 받고 있다면,
담당 의료진과 상의하여 약물 풍선 치료를 고려해보는 것이 현명한 선택이 될 수 있습니다.